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Le Cheval Bleu

Edition 2007 ci-dessous

 

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Prix Vermeille (2 400 m - Longchamp - 300 000 euros)

 Famille Niarchos  1  Freedonia (GB)  F.b.5  Selkirk - Forest Rain  Prix de Pomone (Gr.2), 2è Turf Classic (Gr.1), 4è Prix Vermeille (Gr.1), 7è Japan Cup (Gr.1) - non partante
 G. Strawbridge  2  Montare (Ire)  F.b.5  Montjeu - Contare  Prix Royal-Oak (Gr.1), du Conseil de Paris (Gr.2), de Royallieu (Gr.2), 2è Prix Vermeille (Gr.1), de Pomone (Gr.2), Maurice de Nieuil (Gr.2), 5è Gold Cup (Gr.1)
 R.-C. Thompson  3  Macleya Ger  F.b.5  Winged Love - Minaccia  Prix de Pomone (Gr.2), Allez France (Gr.3), 2è Prix Corrida (Gr.2), 3è Prix Maurice de Nieuil (Gr.2)
 K. Abdullah  4  Passage Of Time GB  F.b.3  Dansili - Clepsydra  Critérium de Saint-Cloud (Gr.1), Montrose Fillies' St. (L.), 8è Oaks St. (Gr.1)
 H.H. Aga Khan  5  Vadapolina  F.al.3  Trempolino - Vadaza  Prix Cléopâtre (Gr.3), de Psyché (Gr.3), de Croissy, 8è Prix de Diane (Gr.1)
 S.A. Aga Khan  6  Takaniya Ire  F.al.3  Rainbow Quest - Takarouna  7è Prix Urban Sea (L.)
 Cheik M. Al Maktoum  7  Tashelka  F.gr.3  Mujahid - Tashiriya  Prix de la Nonette (Gr.3), Madame Jean Couturié (L.), Perruche Bleue
 Cheik M. Al Maktoum  8  West Wind GB  F.al.3  Machiavellian - Red Slippers  Prix de Diane (Gr.1), 3è Pretty Polly St. (Gr.1)
 Mme B. Jenney  9  Mrs Lindsay Usa  F.al.3  Theatrical - Vole Vole Monamour  Prix Pénélope (Gr.3), 2è Prix de Diane (Gr.1), 6è Prix Minerve (Gr.3)
 R. Luce 10  Diyakalanie  F.b.3  Ashkalani - Diyawara  2è Prix de la Nonette (Gr.3), 3è Prix de Diane (Gr.1), de Psyché (Gr.3)
 Wertheimer & Frère 11   Légèreté Usa  F.b.3  Rahy - Sea Hill  Prix de Malleret (Gr.2), de Royaumont (Gr.3), 3è Critérium des Pouliches (Gr.1)

 

Un bien joli lot de jeunes cavales, comprenant la Diane West Wind et ses deux dauphines Mrs Lindsay et Diyakalanie, la révélation française de l'été Tashelka, les deux favorites battues en juin à Epsom et à Chantilly Passage Of Time et Vadapolina, ainsi que l'excellente Légèreté.
Toutes à l'épreuve de trois redoutables juments de 5 ans.

Un Prix Vermeille excitant...

Même si les femelles se voyant une chance dans le Prix de l'Arc de Triomphe à savoir Mandesha et, espérons-le, Peeping Fawn, utilisent la voie Pride 2006 en ne prenant pas part au "Vermeille", objectif en soi demandant une préparation adaptée...
Même si Alexandrova, qui se perdit l'an passé dans le Prix de l'Opéra alors que c'était une vraie classique - pourvu que Peeping Fawn ne suive pas son mauvais exemple dans trois semaines -, ne reverra jamais un champ de courses...

Favorites des Oaks et du Prix de Diane, Passage Of Time, si séduisante dans le Critérium de Saint-Cloud à 2 ans, et Vadapolina, qui s'arrête brusquement sur un coup de cravache alors qu'elle fait figure de lauréate, ont connu, au bout du compte, un triste sort similaire en se classant à la huitième place des grands classiques de juin.
Passage Of Time n'a pas été revue, tandis que Vadapolina a pris une impressionnante revanche sur la régulière Diyakalanie dans le Prix de Psyché. Toutes deux souhaiteront contrarier la logique pré-estivale.

Incisive à Chantilly, courageuse au Curragh dans les Pretty Polly Stakes, West Wind reste fort capable de conserver un sceptre, que Mrs Lindsay et Diyakalanie lui envient tant. Pour West Wind, le danger peut également venir de sa compagne de couleurs mais pas d'entraînement Tashelka qui vient elle-aussi de se montrer supérieure à Diyakalanie et dispute aujourd'hui son premier groupe I.

L'intérêt du Prix Vermeille est désormais fortement rehaussé par la présence des aînées, handicapées de trois kilos et demi.

Freedonia, Montare, Macleya, nouvelle venue au niveau groupes I, mais qui vient de battre d'un rien ses deux contemporaines... Les palmarès ronflent. Pour les cadettes, ce Prix Vermeille s'annonce comme un vrai test.

Très ambitieuse à l'automne 2006, suite à une quatrième place dans le Prix Vermeille, Freedonia vient d'être malchanceuse dans un Prix de Pomone, au final digne d'un gros handicap et finalement apanage de Macleya, exemplaire en cinq sorties en 2007. L'appréciée Montare délaisse, quant à elle, le grand fond pour frayer à nouveau dans le merveilleux lagon du classicisme.

Entre une magique émeraude des Andes au vert profond, un incroyable diamant du Namib, un hallucinant saphir de Madagascar qui raconte des histoires de continent originel et ce rubis royal dans son écrin de jungle birmane, que choisissez-vous?

 

Arrivée : MRS LINDSAY devant West Wind, Passage Of Time, Légèreté et Macleya

 

Sous la selle d'un Murtagh brillant, MRS LINDSAY
tient la plus belle des revanches sur West Wind.

- Cliquez sur cette photo APRH pour d'autres clichés de ce Prix Vermeille -

 

Cinq ans après Pearly Shells, François Rohaut a remporté un second Prix Vermeille grâce à la majestueuse pouliche alezane Mrs Lindsay.

Bien détendue dans le sillage de Takaniya, leader de Vadapolina, Mrs Lindsay galope librement connaissant un parcours de rêve, tandis que Passage Of Time se tient en embuscade et que Vadapolina, West Wind et Montare musardent en queue de peloton.

Dès l'entrée de la ligne droite, de sa grande foulée puissante, Mrs Lindsay se propulse en tête. Passage Of TIme, soignée de problèmes respiratoires l'ayant perturbée au moment des Oaks, effectue une superbe rentrée et la suit dans son effort.

Alors que la trajectoire de Mrs Lindsay est limpide, celle de celle qui la devança dans le Prix de Diane manque de fluidité. Trouvant le jour trop tardivement, à un peu plus de deux-cents mètres du fil, West Wind "refait le champ de courses", mais doit néanmoins s'incliner devant le talent et le courage de Mrs Lindsay.

 

Prix Niel et Prix Foy à trois semaines du Prix de l'Arc de Triomphe

Un Prix Niel contraire à la tradition, rendu sélectif - le record de la course a été battu - par Song Of Hiawatha, leader inspiré de Soldier Of Fortune. Sombre springbok, avec sans doute un peu trop de Johannesburg et pas assez de Sagace en lui, Sageburg, "en eau" pour se rendre au départ, est aujourd'hui rentré dans le rang, concluant à distance respectueuse d'un trio de chevaux classiques.
Troisième, Zambezi Sun devrait progresser sur cette préparatoire, ayant seulement été poussé aux bras dans le final. Si malchanceux dans le Grand Prix de Paris, Sagara a, quant à lui, prouvé son amour de la distance classique en digne fils de Sadler's Wells, tandis que Soldier Of Fortune, déjà très convaincant dans son Derby, s'est définitivement imposé comme une alternative royale à Dylan Thomas et à Peeping Fawn.

Manduro impressionnait ensuite dans le Prix Foy, gagnant en roue libre... en somptueux futur favori du Prix de l'Arc de Triomphe. Un peu fraîche, Mandesha s'était contentée de suivre Manduro dans la ligne droite.

Et puis, sur le tard, la triste vision d'un Manduro, bandé d'un postérieur, pouvant à peine posé le pied au sol.

 

Depuis les retraits prématurés de Rail Link et d'Invasor, auteur du doublé Breeders' Cup Classic - World Cup, l'officieux titre de meilleur cheval au monde se reposait sur la robuste épaule sombre du génial Manduro. Sa découverte victorieuse des 2 400 mètres, ce magnifique et - semblait-il - si tranquille voyage aura été son ultime parcours. Souffrant d'une fracture à un postérieur, Manduro devrait rejoindre Dalham Hall Stud en 2008, côtoyer Street Sense ou encore Authorized.

Immense frustration! Le Prix de l'Arc de Triomphe 2008 est orphelin de son Manduro. Son défi, le 1er dimanche d'octobre, s'annonçait comme l'un des plus beaux de l'Histoire de la Grande Course.

Prince Of Wales's Stakes - Prix Jacques le Marois - Arc de Triomphe... Si Manduro avait gagné l'Arc, quels superlatifs auraient-dû être inventés pour qualifier une trajectoire aussi sidérante?

 

Les trois prochaines semaines, ponctuées des décisions de chacun, seront néanmoins passionnantes. Sacrebleu! Il nous reste tout de même un Arc de Triomphe à vivre.

Authorized, Mandesha, Dylan Thomas, Peeping Fawn (très incertaine), Soldier Of Fortune, Zambezi Sun, Sagara et West Wind pourraient se retrouver au départ... Mrs Lindsay, reine du jour, devrait en principe s'abstenir.

 

Additif fin de saison
Gagner le Prix de l'Arc de Triomphe reste un sacré challenge pour une pouliche de 3 ans. Cette année, aucune participante à ce très beau Prix Vermeille ne disputa ensuite la grande course de Longchamp. Meilleures pouliches européennes en 2006, Mandesha et Alexandrova l'avaient également délaissé au même âge, espérant revenir plus fortes, plus dures cette année...
En 2008, les trois championnes Peeping Fawn, West Wind et Mrs Lindsay devraient rester à l'entraînement. Souhaitons-leur de ne pas avoir laissé passer leur chance!

Manque d'ambition? Au contraire, cibles visées chirurgicalement! Chacun choisira son camp, mais en tout cas l'ensemble du lot de ce Prix Vermeille brilla ensuite de mille éclats.
Montare et Macleya allaient prendre les deux premières places du Prix du Conseil de Paris, occasion d'un doublé pour la fille de Montjeu, déjà lauréate en 2005.
Dans la gadoue de Monmouth Park, Passage Of Time devait toutefois remarquablement se défendre, se classant troisième du Breeders' Cup Filly & Mare Turf.
Enfin, Mrs Lindsay s'octroyait, au Canada à Woodbine, un deuxième groupe I consécutif à l'occasion des E.P. Taylor Stakes.

En l'occurrence, bon sang n'aurait su mentir! Si les Français ont Pawneese et Miesque, les Britanniques possèdent Mrs Penny et Indian Skimmer. Grand souvenir classique, Mrs Penny, fantastique lauréate du Prix de Diane et du Prix Vermeille en 1980, est tout simplement la quatrième mère de Mrs Lindsay et nul ne l'a oubliée.

 

Vincent Le Roy

 


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